American Idol: The Search for a Superstar, noto universalmente come American Idol e negli States solo come Idol, è un reality show americano che consiste in una competizione canora fra concorrenti scelti per mezzo di audizioni e selezioni effettuate da tre giudici e, solamente nelle fasi finali, dal pubblico, tramite televoto. A tutto il 2007 ha raggiunto le sette stagioni.
Trasmesso da Fox, lo spettacolo è stato creato da Simon Fuller (manager delle Spice Girls e S Club 7), è prodotto da Bruce Gowers, Nigel Lythgoe (ideatore e giurato di So you Think you Can Dance) e Ken Warwick ed è diretto dallo stesso Gowers.
È uno dei programmi più seguiti in America in assoluto: nella finale di stagione del 2008 i voti arrivati ai due finalisti sono stati circa 97 milioni, mentre nella finale della stagione 2009, i voti registrati sono stati circa 100 milioni.
Figure fondamentali della trasmissione sono
i giudici:Simon Cowell, inglese, produttore ed esperto di musica.
Paula Abdul, cantante, ballerina, coreografa americana.
Randy Jackson, americano, produttore musicale di grande successo.
Kara DioGuardi, americana, nota produttrice e cantante, si è unita ai giudici nella stagione 8.
Il presentatore ufficiale è Ryan Seacrest, anche se nella prima stagione quest'ultimo era affiancato da Brian Dunkleman.
American Idol è articolato
in quattro fasi ben distinte:Audizioni Durante questa fase i giudici fanno tappa in diverse città americane, passando in rassegna migliaia di aspiranti cantanti, di età compresa fra i 19 e i 28 anni (anche se nelle prime edizioni il limite era 24, poi aumentato per offrire una gammma più ampia di contendenti). I candidati scelti passeranno alla fase successiva.
Settimana Hollywood La settimana Hollywood consiste in un'ulteriore selezione dei candidati da parte dei giudici, sino a ridurli al numero di 24 (Top 24).
Semifinali Durante le semifinali i ventiquattro contendenti si esibiscono durante uno show serale, separati, dalla quarta stagione in poi, in due gruppi, maschi e femmine, i quali i esibiranno in serate separate. Sebbene al termine di ogni esibizione i giudici siano chiamati a esprimere un giudizio sul livello della performance, sta ai telespettatori decidere chi dovrà abbandonare il programma, tramite il televoto (effettuabile sia tramite telefono fisso che sms), aperto solamente nelle prime due ore successive alla fine di ogni serata. I concorrenti sapranno se dovranno lasciare la trasmissione in una terza serata. Alla fine di questa fase i concorrenti sono ridotti al numero di dodici (Top 12).
Finali Nella fase finale del programma concorrenti rimasti sono chiamati ad esibirsi in serate a tema, nelle quali devono scegliere canzoni inerenti al tema della settimana (un genere musicale, un periodo di storia della musica moderna ma anche un singolo cantante o gruppo). Ad assisterli nelle prove vengono chiamati artisti legati al tema della serata, che si esibiranno poi nella serata di eliminazione. In tale veste, hanno collaborato con Idol artisti del calibro dei Bee Gees, Gloria Estefan, Elton John, Stevie Wonder, Bon Jovi, Jennifer Lopez. Giungono alla finalissima del programma gli ultimi due concorrenti rimasti (Top 2). La finalissima si articola in due serate, (entrambe in scena al Kodak Theatre, il teatro dove avviene l'assegnazione degli Oscar): una prima durante la quale i due si esibiscono competitivamente, con il consueto giudizio dei giudici; una seconda nella quale si esibiscono artisti noti e, al termine della serata,viene svelato il nome del vincitore del programma, il nuovo American Idol.
Vincitori di American Idol Stagione 1 (2002): Kelly Clarkson
Stagione 2 (2003): Ruben Studdard
Stagione 3 (2004): Fantasia Barrino
Stagione 4 (2005): Carrie Underwood
Stagione 5 (2006): Taylor Hicks
Stagione 6 (2007): Jordin Sparks
Stagione 7 (2008): David Cook
Stagione 8 (2009): Kris Allen
ke sono davvero degli artisti unici
